Toda a biografia de João Bernardo da Rocha Loureiro (1778-1853) só pode ser uma história intelectual, partindo do princípio que foi um homem de pensamento e acção. É sobretudo do homem que se tratará neste estudo biográfico, avisando que não se trata aqui de uma apresentaçãp do liberalismo ou do vintismo. As referênciasà doutrina, certamente indispensáveis, serão incompletas e sumárias, preocupando-se mais as vias, os caminhos, que conduziram o autor das Cartas a Orestes à imagética liberal-vintista.